La pronunciada caída de los precios del petróleo durante el año anterior provocó la reducción de las reservas probadas 1P del Grupo Ecopetrol.

Al emplear la metodología de precios de la SEC (Securities and Exchange Commission), las reservas probadas netas (1P) del GE Ecopetrol fueron de 1.598 MBPE (millones de barriles de petróleo equivalentes) en 2016, 14% inferiores a 2015 cuando fueron 1.849 MBPE.

Mientras que en 2016 el precio SEC utilizado para la valoración de las reservas fue de USD$44,49 por barril de Brent, en 2015 fue de US$55,57 por barril, lo que representó un descenso de 20%.

Se estima que el efecto precio ocasionó el mayor impacto negativo sobre las reservas probadas (-202 MBPE).

El efecto precio fue contrarrestado en gran parte por una adición de 186 MBPE, atribuibles a optimizaciones de costos operativos, mayores eficiencias y nuevos proyectos de perforación.

El índice de reemplazo de reservas, sin incluir el efecto precio, fue de 79%. Al incluir el factor precio, el índice de reemplazo de reservas se ubica en -7%.

La disminución en los precios de referencia fijados por la SEC impactó los balances de reservas de la mayoría de las empresas de petróleo y gas que cotizan en bolsa.

Las reservas de crudo y gas de Ecopetrol continúan en el subsuelo

Lo que sucede es que, con la metodología de precios SEC, se reduce el límite económico de los campos para extraerlas. En la medida en que aumenta el precio, se incrementa ese límite económico para sacarlas. Es decir, así como en 2016 bajaron las reservas probadas porque se calcularon con un menor precio, en 2017 y siguientes podrían subir si el precio del crudo es mayor en el mercado internacional, como sucede en los dos primeros meses de 2017, con el Brent por encima de US$ 50 por barril.

¿Qué está haciendo Ecopetrol para mejorar el perfil de las reservas?

Aumento factor de recobro. Se desarrollarán programas piloto para aumentar el factor de recobro de crudo en los campos de producción.

Mayor inversión en E&P

En el plan de negocios 2017-2020, el 90% de las inversiones anuales se dedicarán al segmento de exploración y producción.

Sustancial incremento de inversión en exploración

Para la presente vigencia más que se duplicó el presupuesto de exploración al pasar de US$270 millones en 2015 a USD$650 millones en 2016.

Agresiva campaña offshore

Se perforarán al menos 16 pozos exploratorios en 2016, de los cuales 5 serán en el offshore de Colombia en zonas de alto potencial gasífero en el Caribe. Uno de ellos es Molusco, el primero operado directamente por Ecopetrol. En el balance de reservas todavía no hay un solo barril de los descubrimientos realizados en los últimos años, como Orca y Kronos en el Caribe colombiano, que se encuentran en su fase de delimitación.

Rotación de portafolio

Desinversiones en activos menos rentables para enfocarse en activos con mayor materialidad.

Crecimiento inorgánico

Se evaluarán oportunidades de adquisición de reservas fuera de Colombia, y la participación en rondas exploratorias en busca de nuevos yacimientos de hidrocarburos. Ecopetrol cuenta con una fuerte posición de caja para emprender estas acciones.

Metas a 2020

Se espera añadir 600 millones de barriles de petróleo equivalente en reservas acumuladas y 1.000 millones de barriles de petróleo equivalente en recursos contingentes.