La extracción de crudo en el país arrancó el año con cifras positivas, según el más reciente Informe de Taladros y Producción de la Cámara Colombiana de Petróleo, Gas y Energía (Campetrol), el cual revela que en enero pasado la producción fue de 773.900 barriles promedio diarios, un 4,6% más que el mismo mes de 2022.

El dato también muestra que la tendencia alcista en la producción de petróleo se mantiene, dado que en diciembre del 2022 se obtuvieron 784.800 barriles, la cifra mensual más alta desde el inicio de la pandemia, cuando en abril de 2020 se alcanzaron los 796.784 barriles. Además, en el año corrido la producción de petróleo diaria en Colombia tuvo un crecimiento de 2,4%, respecto a 2021.

De esta manera, el país habría cerrado el año pasado con una producción promedio día de 753.700 barriles de petróleo, lo que significó una media diaria superior a 17.300 frente al promedio de 2021. Esto llevó a que, según los datos preliminares del Departamento Nacional de Estadística (DANE), el sector creciera en 2022 a un ritmo del 2,5% en comparación con el 2021, año en el que el sector decreció en –5,6%.

Nelson Castañeda, presidente ejecutivo de Campetrol, al entregar el balance, señaló que el año que acaba de finalizar fue uno de los mejores para la industria y destacó las cifras del DANE que indican que el sector de petróleo y derivados en 2022 generó ingresos por exportaciones por US$18.938 millones de dólares, lo cual significa un aumento de 40,1% frente al 2021.

 “El sector sigue generando los recursos necesarios para los programas sociales del gobierno central y las regalías que requieren las regiones”, dijo y agregó que para aumentar la producción en el corto plazo y contrarrestar la declinación promedio natural de los yacimientos colombianos del 15%, es importante seguir trabajando en proyectos de recobro mejorado, incrementar la perforación de pozos e impulsar la actividad exploratoria.

“Cabe resaltar que en las últimas semanas se vienen presentando situaciones de orden público y vías de hecho o bloqueos que están impactando el empleo y encadenamientos productivos en el territorio con las consecuencias en pérdidas de producción e ingresos para todos los colombianos”, sostuvo.

En este sentido, es importante la cooperación entre el Gobierno, la Industria y el Territorio para aunar esfuerzos y cumplir con el reto de producción de 1 millón de barriles equivalentes, expuesto por Saúl Kattan, presidente de la junta directiva de Ecopetrol. Esta producción debe aprovechar los nuevos desarrollos tecnológicos para que sean costo-eficientes y puedan generar un mayor valor agregado a la economía colombiana, mientras que, en paralelo, se lleva a cabo una transición energética ordenada.

Respecto a la exploración, de acuerdo con la Agencia Nacional de Hidrocarburos, con corte a diciembre de 2022, se perforaron un total acumulado de 68 pozos exploratorios. Con este conteo se superaron los 25 pozos perforados en todo 2021, y se logró rebasar la meta de 60 pozos del Plan Nacional de Desarrollo para el 2022.  Adicionalmente, se perforaron 657 pozos de desarrollo, un incremento de 227 pozos en comparación al mismo periodo en 2021.

Para el 2023, la Asociación Colombiana de Petróleo y Gas estima inversiones en exploración cercanas a los US $1.240 millones de dólares, una disminución del 4% frente a los US $1.290 millones de dólares invertidos en 2022. También se proyecta la perforación entre 55 a 60 pozos exploratorios, una cifra menor a la del año pasado. El impulso de esta actividad será fundamental para incrementar las reservas probadas actuales de hidrocarburos, y así asegurar la autosuficiencia energética del país en los próximos años.

Por otra parte, sobre la actividad de taladros, Campetrol informó que en enero de 2023 el número de equipos activos fue de 149 (55 de perforación y 94 de mantenimiento de pozos), cuatro taladros menos frente a diciembre de 2022, lo que indica una tendencia de crecimiento desde marzo a septiembre de 2022, con un promedio de 145 equipos a lo largo del año -28 equipos más que el promedio de 2021-. La expectativa del gremio sobre la actividad total de taladros para los próximos tres meses de 2023 es de 148 (febrero), 147 (marzo) y 146 (abril).

Para enero de 2023, la EIA (Administración de Información Energética de Estados Unidos) informó que el precio Brent del petróleo disminuyó con respecto al promedio del año anterior, de US$100,8 por barril pasó a US$82,4. En consecuencia, Castañeda afirmó que “es necesario incrementar la producción para compensar la reducción del precio dentro del contexto de incertidumbre económica global y que el país se mantenga estable macroeconómicamente para seguir apalancando las finanzas nacionales”.

En materia de impacto socioeconómico, de acuerdo con las cifras del Grupo Ecopetrol, durante el año 2022 se generaron aproximadamente 130.000 empleos, un incremento del 21% con respecto a los 103.200 empleos generados en 2021. De igual forma se realizó una inversión socio – ambiental de más de $ 300 mil millones de pesos, de acuerdo con los reportes trimestrales al mes de septiembre de 2022.

Finalmente, Castañeda afirmó que “desde Campetrol hay confianza en que el Gobierno Nacional tomará las mejores decisiones para que las actividades de hidrocarburos sigan siendo un pilar importante este año en la economía. No es un secreto que el país, en paralelo con la transición energética, requiere mantener activos sus sectores más relevantes, que aportan al crecimiento del PIB, de las exportaciones, empleos, impuestos, regalías y de la Inversión Extranjera Directa”.