El Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC), en audiencia pública celebrada esta semana, adjudicó un nuevo contrato con la Unión Temporal ETB Net Colombia Conectada (conformada por ETB y Skynet) para garantizar el servicio público esencial de internet en la Colombia rural, a través del proyecto Centros Digitales.

Según MinTIC, con este nuevo contrato se garantiza la instalación de 6.589 Centros Digitales en 567 municipios de 15 departamentos (Amazonas, Arauca, Bolívar, Boyacá, Casanare, Cauca, Chocó, Cundinamarca, Magdalena, Nariño, Putumayo, Quindío, Risaralda, Valle del Cauca, Vichada) y zonas rurales de Bogotá D.C.

Por otra parte, según el pliego de condiciones, el inicio de la fase de operación de los primeros 1.545 Centros Digitales será en diciembre de 2022. Entre tanto, la duración del proyecto es de diez (10) años y seis (6) meses de internet gratis, es decir, que la fecha de finalización será en diciembre de 2032.

“Tras un proceso técnico, riguroso, diligente y acorde a la ley, oficializamos, de cara a la ciudadanía, la adjudicación a la Unión Temporal ETB Net Colombia Conectada como nuevo operador de Centros Digitales para la denominada Región B. Hacemos este anuncio cumpliendo con el compromiso del Ministerio de las TIC de garantizar la continuidad en el proceso de llevar internet a las zonas rurales del país”, indicó Carmen Ligia Valderrama Rojas, ministra TIC.

Según la Ministra, luego de la firma de este nuevo contrato, la conectividad en la Región B será una realidad. “Asumimos el compromiso de darle continuidad a este proyecto de importancia estratégica para el país, orientamos todos nuestros esfuerzos, de manera responsable y diligente, para que los colombianos pudieran gozar de las oportunidades que brinda la conectividad”, agregó la ministra TIC.

¿Y los $70 mil millones?

En cuanto a la recuperación de los dineros públicos comprometidos con el contrato caducado, la Ministra sostuvo que, con base en la declaratoria de caducidad y la posterior liquidación, se continúa con los procesos de cobro coactivo. “Hemos avanzado en los embargos de bienes y sumas de dinero de los miembros de la Unión Temporal Centros Poblados de Colombia 2020. De igual manera, es importante resaltar que los procesos constitucional, penal, disciplinario y fiscal, siguen en marcha”, puntualizó.

Cabe recordar que este nuevo contrato se adjudica luego de que el MinTIC liquidara el de Centros Poblados y de manera simultánea se iniciaran las acciones para recuperar el anticipo de $70 mil millones.

Centros Digitales

Estos centros son espacios en donde se provee el servicio de acceso a internet, instalados principalmente en establecimientos y sedes educativas de carácter público, ubicados en zonas rurales y/o apartadas del país. Dichos Centros Digitales cuentan con dos zonas de acceso inalámbrico wifi: uno “interior”, que beneficiará a la institución pública, y otro “exterior” que dará conectividad gratuita, beneficiando a la comunidad aledaña, siempre y cuando se tenga un dispositivo con tecnología wifi, con el cual se pueda conectar. 

En temas de conectividad, de acuerdo con el MinTIC, el año pasado se invirtieron $2,3 billones, distribuidos en distintos programas para el bienestar de los colombianos.

En cuanto a Zonas Digitales urbanas y rurales o puntos de conexión gratuitos a internet instalados en parques, plazas y lugares públicos, “entre 2019 y 2020 se instalaron 1.550 zonas en áreas rurales, de las cuales continúan brindando conectividad 606, en 208 municipios de 31 departamentos; del mismo modo, en áreas urbanas han sido instaladas 1.088 zonas digitales en 831 municipios de 27 departamentos”, afirmó Carmen Ligia Valderrama Rojas, ministra TIC.