Los estudiantes Yanira Lyzeth Ángel Mendoza, Paula Valentina Becerra Alfonso, y Hubiacj González Morales, aportaron con el trabajo de campo que llevó a estudiar la ecología de los surales y la actividad biológica que hay dentro de ellos, a través del proyecto, “Los surales, de lombrices de tierra individuales a patrones de paisaje en humedales colombianos”, investigación realizada con la Universidad de Montpellier (UM) de Francia.

El proyecto que se viene desarrollando desde el año 2012  y se motivó gracias a la publicación de un artículo científico en el cual se da a conocer una especie de lombriz de tierra  que crea los montículos individuales, está siendo financiado por la National Geographic Society y liderado por el Centro de Ecología Funcional y Evolutiva (CEFE), CNRS de la Universidad de Montpellier de Francia y el Grupo de Investigaciones Biológicas de la Orinoquia – GINBIO del programa de Biología y Biología Ambiental de Unitrópico.

Desde el mes de agosto de 2023, los estudiantes vienen desarrollando trabajo de campo, tomando datos sobre la cantidad de heces o turrículos de las lombrices y sobre la vegetación asociada a los montículos de surales, así mismo, se llevó a cabo una salida de campo con todos los investigadores de la Universidad de Montpellier y Unitrópico del 7 al 17 de octubre 2023, donde se tomó información sobre “los ingenieros del ecosistema” (lombrices, termitas y hormigas), turrículos, vegetación y características del suelo de los montículos.

 Con esta información, se adelantó una exposición fotográfica, la cual está disponible entre el 18 de octubre y el 3 de noviembre, con el fin de concientizar a las comunidades locales sobre la importancia de este paisaje para la conservación de la biodiversidad de las sábanas inundables de la Orinoquia Colombiana.

El objetivo es desentrañar los procesos de formación de los surales, lo que permitirá sensibilizar al público sobre el papel clave de la biodiversidad en los humedales tropicales, para lo cual se propone combinar la ecología experimental, la modelización matemática y la teledetección, para mejorar el conocimiento sobre las lombrices formadoras de los surales. Finalmente, esta investigación se tiene proyectada hasta agosto del año 2024, con lo cual se busca generar formación de estudiantes y publicaciones científicas.