A orillas del río Cusiana, en el municipio de Maní, una historia de abandono se transformó en un ejemplo de liderazgo, compromiso ambiental y amor por el territorio. Durante años, el malecón del municipio permaneció en el olvido, cubierto casi por completo por arena y sedimentos, lo que obligó al río a cambiar su cauce, generó inundaciones recurrentes y propició ocupaciones irregulares en un espacio natural.

Lo que parecía un problema sin solución hoy se convirtió en una experiencia ejemplar de gestión comunitaria. Sin contratos gubernamentales, sin millonarios presupuestos y lejos de intereses políticos, el líder social Henry García Ropero decidió actuar. Con los permisos correspondientes ante las entidades competentes y de manera completamente legal, lideró el proceso de descapotaje del malecón, devolviéndole al río Cusiana su cauce natural y recuperando ambientalmente la zona.

A través de una gestión articulada, García Ropero logró vincular al gremio transportador y operadores de maquinaria, quienes aceptaron trasladar el material extraído a costos muy por debajo del valor comercial. La limpieza y el cargue se realizaron con maquinaria contratada de manera solidaria, generando un impacto positivo inmediato.

El material retirado, lejos de convertirse en desecho, se transformó en una oportunidad para la comunidad, que pudo adquirir relleno a bajo costo para mejorar sus viviendas. En pocos días, el material se agotó y el cauce del río quedó completamente despejado, reduciendo el riesgo de inundaciones y mejorando notablemente el entorno urbano.

Habitantes, comerciantes, transportadores y trabajadores del sector turístico destacaron que la recuperación del malecón no solo mejora la imagen del municipio, sino que reactiva la economía local, genera empleo temporal y abre una nueva oportunidad para el turismo en Maní. Además, resaltaron que, de haberse ejecutado mediante contratación pública, la obra habría costado varios miles de millones de pesos.

Aunque durante la visita del equipo periodístico no fue posible encontrar personalmente al impulsor de la iniciativa, su trabajo habla por sí solo. Hoy, el río Cusiana recuperó su espacio natural y el municipio ganó un entorno limpio, seguro y con potencial turístico.