La diversidad cultural y biológica de los humedales, es el resultado de la milenaria asociación de todos los elementos de la naturaleza con la especie humana, una relación que ha permitido la vida sobre el Planeta y por el bien de las especies, debe seguir haciéndolo para las generaciones futuras.

Este jueves 2 de febrero se conmemora el día de los humedales, una fecha que tiene un significado especial para la Orinoquia, en la medida en que esta región se ha convertido en el centro de uno de los proyectos de colonización más intensos de américa latina, que tiene como objetivo la ocupación de un territorio, considerado por los expertos como el Gran Humedal del Planeta.

Para el director encargado de Corporinoquia, William Hernando Puerto Góngora, la protección de los humedales ha sido, desde hace varios años, el gran objetivo, dada la importancia que para la vida de las especies representan estos ecosistemas tan antiguos como el mismo planeta, pero que poco valor representan cuando se trata de abrirle paso al llamado desarrollismo.

Los humedales son zonas en las que el agua es el principal factor que controla el medio y la vida vegetal y animal relacionada con él. Estos ecosistemas figuran entre los ecoambientes más productivos de la tierra y son fuentes de diversidad biológica, pues aportan el agua y la productividad primaria para las innumerables especies vegetales y animales, que dependen para su supervivencia de estos acuíferos, donde se concentran aves, mamíferos, reptiles, anfibios, peces y especies invertebradas; son asimismo, importantes lugares de almacenamiento de material genético vegetal.

Las interacciones de los componentes físicos, biológicos y químicos de un humedal, como los suelos, el agua, las plantas los animales y el hombre, hacen posible que el humedal desempeñe muchas funciones vitales, como por ejemplo, almacenamiento de agua, protección contra tormentas y mitigación de inundaciones, estabilización del sistema hidrológico de una región y control de la erosión, purificación de las aguas mediante la retención de nutrientes, sedimentos y contaminantes y estabilización de las condiciones climáticas locales, particularmente la precipitación y la temperatura.

Los humedales reportan ingentes beneficios económicos en el abastecimiento de agua en cantidad y calidad, la pesca (más de dos tercios de los peces capturados en el mundo se relacionan con el buen estado de las zonas de humedales, además es fundamental para la agricultura, gracias al mantenimiento de las capas freáticas y a la retención de nutrientes en las llanuras inundables con las de la Orinoquia, protección de los bosques y posibilidades recreativas y de turismo, entre otros muchos beneficios.

Así mismo, los humedales poseen propiedades especiales como parte del patrimonio cultural de la humanidad, están relacionados con creencias religiosas y cosmológicas, constituyen una fuente de inspiración estética, sirven de refugios de especies silvestres y forman la base de importantes tradiciones locales.