El glaucoma es una enfermedad que afecta al 3% de la población y su frecuencia aumenta en la medida en que aumenta la edad, llegando a ser cercano al 10% entre la población mayor de 40 años, según la Asociación Colombiana de Glaucoma.

El glaucoma se caracteriza por un daño progresivo e irreversible del nervio óptico que es el encargado de llevar la información desde el ojo hasta el cerebro.

A propósito del Día Mundial del Glaucoma, el Instituto Nacional para Ciegos, INCI recordó la importancia en la sensibilización y prevención de esta enfermedad ocular crónica que representa la principal causa de ceguera a nivel mundial, con una campaña de concienciación enfocada en la identificación temprana, los tipos de glaucoma y las medidas preventivas para proteger la salud visual.

Según la Organización Mundial de la Salud, en el año 2020 se reportaron en el mundo, 295 millones de personas con baja visión y 43 millones con ceguera; para el 2050 se proyecta un aumento considerable. A partir de esta cifra el reto está en desarrollar estrategias que aborden los desafíos de las afecciones oculares, como el glaucoma, pensando en mejorar la disponibilidad de los servicios de atención ocular para evitar sus causas potenciales.

¿Qué es el Glaucoma?

El glaucoma es una enfermedad ocular progresiva que afecta al nervio óptico, causando daños irreversibles si no se trata a tiempo. Se caracteriza por un aumento de la presión intraocular que conduce a la pérdida gradual de la visión periférica y, en etapas avanzadas, puede resultar en ceguera total.

Tipos de Glaucoma

Existen varios tipos de glaucoma, entre los cuales se destacan:

Glaucoma de Ángulo Abierto: Este tipo de glaucoma es el más común y se desarrolla lentamente sin síntomas evidentes en las etapas iniciales.

Glaucoma de Ángulo Cerrado: En este caso, el ángulo entre la córnea y el iris se estrecha, lo que dificulta el drenaje del líquido intraocular y puede provocar un aumento repentino de la presión ocular.

Glaucoma Congénito: Se presenta desde el nacimiento o en la infancia temprana debido a anomalías en el desarrollo del sistema de drenaje del ojo.

Síntomas del Glaucoma

Los síntomas del glaucoma pueden variar según el tipo y la etapa de la enfermedad, pero pueden incluir:

Visión borrosa.

Dolor ocular.

Halos alrededor de las luces.

Pérdida de visión periférica.

Dificultad para adaptarse a la oscuridad.

Es importante destacar que, en las etapas iniciales, el glaucoma puede ser asintomático, por lo que las revisiones oftalmológicas regulares son esenciales para su detección precoz.

Medidas Preventivas y Llamado a la Acción

El INCI enfatizó la importancia de tomar medidas preventivas para reducir el riesgo de desarrollar glaucoma. Algunas recomendaciones incluyen:

A partir de los 40 años, realizar una revisión anual de la presión ocular y el nervio óptico.

Si existen antecedentes de glaucoma en la familia, no esperar a cumplir los 40 años para consultar al oftalmólogo.

Incluir en la dieta alimentos ricos en vitamina C y antioxidantes, que pueden ser beneficiosos para fortalecer el nervio óptico.

Los ejercicios aeróbicos moderados pueden ayudar a disminuir la presión intraocular.

Evitar el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo, ya que pueden aumentar el riesgo de desarrollar glaucoma.

El Instituto Nacional para Ciegos instó a la comunidad a tomar conciencia sobre la importancia de cuidar la salud visual y a tomar medidas preventivas para protegerse contra el glaucoma. La detección temprana y el tratamiento oportuno son fundamentales para preservar la visión y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por esta enfermedad y reiteró su compromiso con la salud visual de las personas de Colombia.