La Corte Suprema de justicia confirmó una sentencia condenatoria a 7 años y 9 meses en prisión contra el Gobernador de Vichada, Hecson Alexis Benito Castro, que profirió la Sala Penal del Tribunal Superior del Distrito judicial de Villavicencio, el pasado 19 de septiembre de 2023, al hallarlo materialmente responsable del delito de peculado por apropiación.

En el fallo, se determinó que Benito Castro es responsable del delito de peculado por apropiación por las irregularidades en la celebración de contratos cometidos cuando fungía como alcalde deli delito del municipio de Santa Rosalía, en el período de 2012 a 2015. Además, le fue impuesta una sanción pecuniaria por valor de $13’719,876 que deberá de pagar a la Rama judicial.

Así mismo, la sala penal lo inhabilitó para ejercer derechos y funciones públicas por un lapso igual a la pena principal privativa de la libertad, al tiempo que le negó el beneficio de la prisión domiciliaria y la suspensión condicional de la ejecución de la pena, lo que indica que purgar la sanción en establecimiento carcelario.

También, está condenado a la misma pena, José Aureliano Rodríguez Catimay, y una tercera persona identificada como, Wilfredo Castillo Tovar, ésta última, a 4 años de cárcel y al pago de la misma multa pecuniaria de $13 millones 719 mil pesos.

El 6 de junio de 2023, en fallo de primera instancia, y ante una duda probatoria, el Juzgado Promiscuo del Circuito de Puerto Carreño, Vichada, los absolvió de toda responsabilidad. Sin embargo, en apelación y actuación de segunda instancia, la Sala Penal, encontró que hay pruebas que los incrimina en el delito de peculado por apropiación. Se desconoce si purgará la pena en una cárcel de Vichada o será trasladado a Villavicencio o llevado a Bogotá.

El régimen de inhabilidades e incompatibilidades de servidores públicos señala que la persona que haya sido condenada a prisión y la sanción haya quedado ejecutoriada, está inhabilitada para ejercer cargos por elección popular y máxime en este caso, por peculado por apropiación, delito que afecta el patrimonio del Estado.

El Vichada se alista para nuevas elecciones atípicas, para elegir Gobernador para completar el periodo constitucional 2024 – 2027.